夏柔的翼享文字天地

以下內文為參加penana的創作挑戰

寫一篇聖誕老人的由來

正文：

新年將至，在一個下著雪的小城鎮裡，大家習慣將願望提早寫下，掛在窗邊，期望天上的神明可以看見他們的願望，並帶來好運。

有一天晚上，有一個中年男子走在雪地上搖搖晃晃，眼神黯淡無光，他低著頭不知道在想甚麼，直到經過一間育幼院，屋內的孩子們正開心玩耍，嬉笑聲吸引他的注意力，他稍微轉頭望向窗內，還可以看見一張張的願望卡片高掛著。

等孩子們都離開，男子沒有經過任何思考，腳步緩慢且沉重的靠近，失焦的眼神逐漸集中在那些願望卡上。

上面寫著：想要一個小熊娃娃、想要和小麗做最好的朋友、想要吃好多好吃的餅乾、想要趕快長大……

男子看著這些願望，不禁濕了眼眶，因為就在不久前他失去了自己的兒子，年紀就像育幼院的孩子們差不多，他想起臥病在床的兒子生前對自己說：「等康復後，我要幫助跟我一樣生病的小孩。」

男子過於思念，更心疼他在這麼小的時候就受到病痛折磨。他還來不及長大，也無法完成願望，成為其他孩子的光，上天就無情地將他帶走……

男子越想越傷心，便蹲在牆邊哭了起來，這時一個恰巧要掛上許願卡的孩子聽到哭聲，聞聲走到窗邊並打開。

「叔叔，你怎麼了？」

男子聽到一個稚嫩的聲音，抬頭望去，「小聖？」

「小聖是誰？叔叔你在外面做甚麼？為什麼哭？」

淚水模糊了視線，男子呆愣著眼前的小孩，過了許久才反應過來，原來他誤認成自己的孩子了。

「沒事，關窗吧，天氣冷，不要感冒了。」

「嗯……叔叔等一下。」說完，這個孩子消失在男子的視野，之後他又跑回窗邊，一隻肥嫩的小手伸向他，手上放了兩顆巧克力，「院長說吃太多糖果會對身體不好，但如果心情不好可以吃點甜甜的東西，心情就會好起來喔！」

小孩帶著凍了紅通通的臉頰笑了笑，男子顫抖著雙手收下巧克力。

「叔叔要趕快回家喔，掰掰！」小孩關上窗戶，跑向自己的朋友們。

看著手上中的糖果，男子又再次哭了起來，這是自從兒子離開他後，第一次接收了陌生人的溫暖，而且還是來自一個與他沒有血緣關係的孩子。

六個月過去，新的一年也過了一半，這個城鎮的育幼院、兒童醫院陸續都收到一個署名為「聖誕」的善心人士，給予的金錢支援、物資或小禮物。

在接近新年時，還會寫信到這些單位詢問孩子們的新年願望，過沒多久，他們就收到願望單上的禮物。

有一天夜晚，街道上都已熄燈，但有個人影正悄悄接近育幼院和醫院的門口，他背著一個大袋子，裡頭裝滿禮物盒，他伸手取出禮物，放在門口後又悄悄離開。

不巧的是，他的舉動突然被一個正要上廁所的育幼院小孩看到，因為光線昏暗，只能看見影子，所以只知道他留有長鬍鬚，和擁有又大又圓的肚子。

隔天起床，那些尚未收到禮物的孩子們全都在一夕之間拿到了，而這些東西都擺放在門口，正當院長和幾位人員在討論禮物的來源時，目睹一切的小孩率先開口說話。

「一定是聖誕老人！昨天我起來上廁所的時候，看到一個留著鬚鬚的人到這裡喔！」

於是這件事一傳十、十傳百，很快地，在城鎮傳開了，這位「聖誕老人」的善舉從未間斷，但固定會在每年的十二月二十五日的深夜，將所有禮物偷偷送到這些單位，之後人們將這個日子稱做聖誕節。

甚至還成為大人教導子女的一個說法：聖誕老人只會把禮物送給乖小孩。

十年後，當初失去兒子的男子坐在搖椅上，爐火正燒著木材，劈啪作響，他手裡拿著他和小聖合照的照片。

「小聖......不知道你在天上過得好不好，雖然爸爸沒辦法醫病，但生前你的樂觀和勇敢……由爸爸幫你傳承。現在爸爸已經成為大家口中的『聖誕老人』。爸爸會稱自己為『聖誕』都是因為你。你的名字裡有一個『聖』字，『誕』則意味著誕生。爸爸很開心你來當我的孩子，雖然媽媽在生下你後就離開了，但你的誕生對我們來說是恩典，十二月二十五號是你的生日，所以『聖誕』就是『小聖誕生的日子』，也是讓爸爸可以好好感念你的日子。你放心，爸爸會帶著祝福和感恩一直做下去，幫助更多小孩，讓他們可以開心長大。」男子輕撫照片上的小聖，眼角泛著淚光，微微笑著。